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    ，对于地方官来说，你这个京城来的王爷恐怕还没有盗匪更亲切。所以你今后要更加小心，两者都要防。”

“嗯，我知道，问题是那些盗匪怎么知道我来了？难道是知州给他们通风报信？那岂不就是官匪勾结？”

洛平沉吟一会儿：“未必，不能这么早下判断，也许是我们巡游时被他们的人撞见了，起了疑心，一路跟踪也有可能。明日会面时，可以试探一下知州的态度。”

他记得上一世并没有这场灾祸，很可能是因为当年他们没有做什么引起盗匪注意的事，而这次他们大大方方地巡游越州，难免会被人察觉身份。

这间屋子里的气氛更加严肃压抑，廷廷和芸香都很不安。

半晌，周棠忽然笑了起来，眼中光华流转：“小夫子，我明天不去见知州了。”

“不去见？这不太好吧。”

“我堂堂越王何必巴巴地去见他？说来说去不过是个礼数，我决定散发请帖，宴请通方大小官员，以父皇的敕封为名义，在宴会上一一召见，这也算是给了他们大面子了吧。”

洛平点头，认为这个法子很好，可是：“我们在哪里宴请官员？通方的官员少说也有数十号人吧，要向知州大人借用宅邸么？”

周棠负手而站：“小小的知州宅邸怎么行？本王不是有自己的府邸么，只不过被烧得有些脏乱罢了。正好请他们来参观一下，知州大人给皇子安排的住处是多么别出心裁。”

脑中想象出那副场景，洛平勾起一抹笑意，摇头叹道：“小棠你真是……”

“我真是怎么？”

“真是……太淘气了。”

周棠眉眼弯弯地挨到他身边，小夫子原谅他了，这比什么都重要。他心情大好，只除了一件让他不开心的事——

“洛公子，带我一起回那个大房子吧。”

作者有话要说：下章预告：

他跟你一样，越想跟谁亲近，就越要跟谁抬杠。

☆、第二十五章宴宾客

“洛公子，带我一起回那个大房子吧。”廷廷央求道。

“关你什么事啊！”周棠横眉竖目。

“好了小棠，这孩子之前就闹着要向我报恩，他无依无靠的一个人，也挺老实的，不如就让他到王府里做个小厮吧。这几日府里忙乱，他也可以帮忙打打下手啊。”

“我养不起他！”周棠坚决不同意，“什么老实，我看他根本一肚子坏水！”

洛平叹气：“既然这样，那就不麻烦你了。他就做我的小厮吧，孙大娘留在京城了，正好我身边缺一个照顾的。”

“小夫子，你这么偏袒他干嘛！”周棠快被怄死了。

不过小夫子终究是小夫子，一句话就把他摆平了：“因为他跟小时候的你很像啊。”

周棠愣了愣，没有再激烈地反对，但还是不屑道：“他又丑又脏，哪里跟我像了。”

洛平笑说：“他的性格跟你一样，越想跟谁亲近，就越要跟谁抬杠。”

“……啊？”周棠看了躲在洛平身后用力瞪自己的小少年，半点也没理解小夫子说的什么意思。

折腾了一晚，大家都没睡好。

清晨时回到越王府，火已经熄灭了，只是正殿全塌了，周棠和洛平的房间也都给烧没了，整个王府里尽是断壁残垣，惨不忍睹。

不过当下谁也没工夫感慨，各自到偏殿扫出一块地方，倒头就睡。

受了一夜惊吓，再加上救火、抢救重要物资、救人，谁也没那精神去照看别人了。

芸香给周棠扫出一块干净地面，然后不知从哪儿找了些旧褥子铺在上面，侍候着他睡了。自己在一旁的桌上趴着，很快也睡得不省人事。

洛平守在周堂身边，一开始怎么也睡不着，就拿出那块红巾包着的恐吓书仔细看起来。

寥寥几句话，被他看了数十遍，倒真是看出一点门道来——

写这封恐吓信的人，绝不是寻常的山野莽夫。

他字迹工整干净，力透纸背，措辞显然也是斟酌过的，甚至有些大家风范，不知那究竟是个怎样的人物。

做着不着边际的猜想，他也不知自己是怎么睡着的。这一觉睡得天昏地暗，想要睁眼时，是肚子叫得太响，把自己给吵醒了。

刚醒来洛平就听见外面吵吵嚷嚷的，还有大伙儿吃东西的呼啦呼啦声。周棠、芸香和廷廷大概都在外面。

洛平正要起来，房门就被推开了，不过没人进来，他看见两个少年在门口掐起架来。

周棠手上捧着一碗粥，而廷廷正在跟他抢。

“你干什么啊，快放手，放手！小夫子肯定饿坏了，我去端给他吃，你滚一边去！”这是周棠。

“凭什么我煮的粥要让你端去啊，你不要抢我功劳，你这个又傲慢又臭屁又讨人厌的混蛋！”这是廷廷。

两人拐着对方谁也不肯让步，像两只龇牙咧嘴的小豹子。

洛平走过去接过饭碗：“行了，别吵了，我自己端。”

两个少年齐齐扭过头去，后脑勺冲着对方重重哼了一声。

芸香在旁边憋了半天实在憋不住了，捂着肚子笑倒在地上。

洛平也觉得挺有意思的：周棠从小到大都没有一个可以互相扯皮互相挖苦互相掐架的朋友，有廷廷陪着他闹，才显出一点年少气盛的模样。而廷廷原本很阴沉话也很少，这下终于放开来打闹了，很有点阳光少年的样子。

这碗粥煮得很到位，清香软糯，配着用盐渍过的细碎小菜，让人吃得相当舒坦。还能边吃边欣赏两个少年斗嘴，洛平觉得，收下廷廷这个小厮真是太值得了。

之后的几天，王府里做了大幅度的修缮和清扫，变得像样很多。牌匾重新让人裱过，雕梁画栋什么的也让人重新上过色，整个门脸看上去颇为气派。

可一旦跨进门里……

照壁断了一半，上面还都是黑灰，正前方的大殿乱七八糟地摊在那儿，有一半偏殿跟毁容了似的歪歪扭扭地立在那儿，都是周棠故意让人不要清理的。另一半偏殿和后院倒是修缮一新，还加上了亭台楼阁，煞是好看。

于是在一圈整洁大气、美仑美奂的建筑中，那几处特别丑陋的房屋就显得格外扎眼。

与此同时，洛平为周棠拟写了请帖，用上“共沐皇恩、祈福大承”之类的让人无法拒绝的话，以及皇上敕封越王时说的几句厚望，一并送到了越州各个官员的手中。

在宴会举行的前一天晚上，洛平不大放心，过来找周棠长